宣布全球扩张野心后，Fareportal 或将开始收购

【环球旅讯】(本文编译自Tnooz) 北美差旅管理公司Fareportal，以旗下OTA CheapOair和OneTravel的线上线下混合运营模式而最为人熟知。目前该公司正在寻求扩展到欧洲和亚洲市场的机会，而对于如何实现这一扩张，Fareportal保持灵活。

Fareportal的创始人兼CEO Sam S. Jain告诉Tnooz：

“我们的明确使命是成为全球性的航空业OTA，但达到这个目标的方式是灵活的。我们可以采取收购与寻求合作，但也相信我们可以在新的市场实现自身业务的增长。”

Fareportal在美国、加拿大、墨西哥和英国市场都很活跃。

就在一年多以前，Fareportal收购了德国垂直搜索引擎TripCombi，但具体款项并未公开。Jain认为这次收购从多个层面来说对Fareportal都是一笔很有利的交易。“我们欣赏TripCombi的数据科学背景，该公司开发自己的软件、是一个年轻的团队，并且拥有成熟的产品。”

令Fareportal尤其感兴趣的是TripCombi的专利算法，这种算法可以组合多家航空公司（包括全服务航空公司和低成本航空公司）、创建在GDS中找不到的航班行程。

Jain将TripCombi描述为“不限地理区域”，这意味着支撑其实现搜索的数据科学可以应用于不同的市场。 他表示，TripCombi的技术已被整合到支持Fareportal子公司OneTravel和CheapOair品牌在美国的平台。

他补充说，通过技术和团队整合，Fareportal从TripCombi学习到了很多。

虽然Fareportal收购TripCombi主要因为想要获得其技术，而这家公司的总部又恰好位于欧洲，但Fareportal对欧洲市场的具体品牌推广策略仍然有待确定。但是，无论作何决定，Jain清醒意识到欧洲市场存在的挑战，但仍相信Fareportal可以实现欧洲市场的拓展。

他说：

“欧洲是一个有吸引力的、成熟的市场。消费者通常没有品牌意识，因此使该市场的竞争尤其剧烈。但是，我们将凭借自身优势打入这块市场，相信我们的这种混合经营方式会吸引欧洲旅客。“

混合方式以Fareportal的呼叫中心为基础 ，网站每个页面上都有电话号码。Jain认为，虽然这种混合经营一开始看起来不靠谱，但却是其在美国取得成功的原因之一。

“通常，人们喜欢谈论航空旅行多么简单，但实际上并非如此。因为可能会出现航班被取消、航线和时间表需要重新安排、旅客需要更换航班、需要多次转机，而且还有不同的票价规则以及条款和适用条件。

但是，真正使问题变得复杂、并且需要旅游代理线下帮助客户交流的原因是，辅助服务产品、非捆绑式产品和票价系统（fare families）的兴起。

 “这种线上线下混合经营模式在美国取得了成功，因为我们建立了一个能够尽可能为乘客提供自助服务的平台，而且这种平台也可以应付需要旅行专家解决的复杂问题。”

他认为，这种混合经营将会在欧洲市场带来同样的效果，而其专利平台也可以为其全球扩张计划打下基础。

 “混合经营模式将在欧洲和其他地区助力公司的拓展计划。我们可以采取灵活的方式保证市场扩展能力，我们相信公司已经可以满足欧洲市场70％-80％的需求，并将在新的市场任命本地产品经理，以确保提供个性化的、令人满意的体验。“

正如早期对旅游代理的投入取得成效一样，Fareportal也开始看到了自主开发技术的好处。 “我们公司内部有一种开玩笑的说法，这里使用的唯一一个非公司自主开发的技术就是咖啡机。”

他又用不开玩笑的语气解释说，控制核心平台的开发和功能就能够“保证实际的航班预订路线不杂乱，这对我们来说至关重要的”。

但他也表示，“我认为，如果没有健康增长的附属业务，我们就无法将航空业务扩展到预期的规模”，而公司已经开发出了Jain所说的“附属引擎”。

 “我们的目标是由机器学习和分析驱动的。 所有这一切都是为了在最有利的时间为客户提供辅助服务或其他产品。“

Fareportal是美国第一批将北美几家主要航空公司的座位产品整合到预订流程中的旅游预订品牌之一，尽管这些预订产品是通过上述“附属引擎”呈现在旅客面前的。他再一次表示：随着航空业变得越来越复杂，Fareportal为消费者简化流程的机会也越来越多。

具备机器学习功能的附属引擎可以用于自助服务和呼叫中心的客户，符合为消费者提供便利的前提。

附属引擎也可以用于销售酒店房间，改变了Fareportal只做航空业务的定位。 “酒店是另一种附属业务，但工作原理其实是一样的，也就是：在预订路径的具体阶段检测客户寻找的内容，以及在出发前何时添加航空公司展示的辅助服务。

他补充说，重要的是，客户 “能够意识到可用的各种产品和附属服务。”

Fareportal设立了专门从事酒店附属业务的工作人员。到目前为止，它已经整合了10家酒店供应商并可以预订大约一百万个酒店，很多客房库存以内部价格售给封闭的用户群体。

转机、穿梭巴士和保险等其他产品也被整合到搜索引擎中，再次展示了Fareportal希望成为以航空业为主导的国际OTA的决心。

“我们的目标是为旅行全程提供全方位的服务，”他说，“由于该平台是使用机器学习技术构建的，因此使用次数越多功能就会越强大，我们正在大力投入，确保该平台的规模化能力。“

Jain认为Fareportal在核心的北美市场仍然有增长空间，但也相信公司的技术基础已经足够强大使其拓展欧洲市场。

Fareportal强大的技术背景在一定程度上限制了其所感兴趣的收购对象，该公司的潜在收购对象，必须拥有过硬的技术和优秀的团队。

他总结道：

“Fareportal已经具备成为全球航空OTA领导者的所有要求，因为我们专注于创建自己的航空产品，但并没有很多OTA会投资或创新航空产品。”

 “而我们对客户和系统控制的关注意味着，我们可以借助低利润业务的积累，最终实行全球化的规模。” （Xenia编译）