在线旅游革命如何引导消费者旅行习惯？

指尖上的旅游……Lastminute.com反映了我们越来越冲动的旅游习惯

　　21世纪的前十年，自助式的旅游网站的风行为旅行者带来了廉价的航班和最后时刻的度假安排。

　　在过去的10年里，人们的旅游方式由于互联网的出现而发生了重大变革。很多人已舍弃了门店旅行社和报纸上的分类信息，也不再需要花大量时间在没完没了的电视文字广播上搜寻信息。他们只要登陆相关网站，便可享受到最新的高科技服务。
 
　　随着互联网开始吸引大众的想象，这些网站和服务的兴起也开始改变我们对旅游的想法，让坐飞机出行比以前更便宜、更容易。实际上，雨后春笋般的旅游行业的各项业务都非常有利可图，成为互联网潮流中的一个浪尖。
 
　　这股潮流本身随着许许多多名字的碰撞无声无色地结束了，只有极个别出色的网站生存了下来，但人们旅游的方式却也永远地被改变了。
 
　　英国的旅游变革围绕着两个以网站为核心的创新技术来开展。
 
　　首先是搜索技术的发展。在Google出现以前，网站搜索业务是很局限的。从上世纪90年代中期到末期，一些网站开始提供更清晰的搜索模式，并通过如Amadeus和Worldspan这些电子化的预订系统对海量的信息进行强化。
 
　　其次是在线购买廉价机票。廉价航空这个模式本身并不新颖，它早在1970年便由美国的西南航空所创立，随后在90年代初又出现了爱尔兰的瑞安航空。加上欧洲航空业的特殊情况，廉价航空的概念随着互联网在消费者中的普及而变得愈发重要。

瑞安航空和易捷航空的网站可让人们更容易地查找廉价机票

　　这些简单易用的自助式网站剔除了所有的中间商，为人们带来前所未有的体验。我们当中有很多的人，为了对比前往欧洲某个闻所未闻的角落度过两个星期的假期的不同选择，而花费了大量时间。
　　这两种情况不仅仅对旅行者有利，但其实也有利于旅游公司的发展——不管它是正在苦苦挣扎的打包旅游产品公司，希望提高上座率的航空公司，还是正以低价销售客房的酒店。互联网对动态定价是开放的——它为单个客人或者波动的市场需求进行价格的定制。
 
　　“我认为这股潮流是新的在线旅游公司，与传统企业——例如在线提供廉价机票的易捷航空——的结合，”Martha Lane Fox表示。Martha在1998年与Brent Hoberman共同创立了Lastminute.com，并一直在该网站担任执行董事直到2003年。
 
　　她表示，在这场旅游业的变革中，互联网加强竞争和推动价格下降的方式是至关重要的——当度假者察觉通过网站进行预订可以便宜这么多，他们就很容易偏向这种方式。
 
　　“于是，行业巨头们都被逼发展线上业务，而在线购买的定价优势意味着顾客一定会对其关注，”她补充说。
 
　　我们很容易想象出，降价的压力是推动在线旅游的动力——但还有其它因素在起作用。
 
　　人们也发现（通过正确的工具），他们自己去寻找航班和酒店往往是最好的。与“时间就是金钱”这句金石良言相反的是，旅行者发现多花一点时间反而能节省金钱，还有其它的好处，比如更好的可控性、灵活性和便利性。

　　而且，这些社区网站，也就是个人推荐网络、用户评论和旅游博客网站，新增加了一个信息层。要在这个充斥着各种选择的新世界里做决定，掌握这些信息是非常重要的。

社区网站意味着我们可以查看用户评论以后再去预订。
 
　　只需要快速地通过Google进行搜索，加上几个点击，再对几个网站进行对比，我们就可以获得大量的景点信息。全功能性的网站也逐渐为特定群体服务，如需要出行建议的父母、志愿者、甚至是想在别人家里借宿一晚的人们。
　　但这并不意味着互联网已占据了所有的旅游业务。最近在美国的一份调查表明，只有40%的人会使用互联网进行旅游目的地的研究和预订。即便是这样，他们也严重依赖着酒店网站。尽管如此，对于我们当中已经使用在线旅游的人们来说，旅游的方式变得更广阔、更深入、更有趣——我们要对以下网站进行感谢：
 
　　Lastminute

　　上世纪90年代末，英国出现了一批旅游网站，但很多已被遗忘——还记得Bob Geldof创办的，价值一度达2千万英镑的Deckchair.com吗？旅行者应该对Lastminute的创新模式表示感谢：它正好符合了我们越来越冲动的旅游习惯——在周五早上带着一个手提箱到办公室，然后决定在几个小时之后会飞去哪一个欧洲城市。该网站在2005年被Travelocity收购，可能是在英国出现的同类网站中最重要的一个。
 
　　Expedia

　　Expedia现在是全球领先的在线旅游公司，但一开始只是微软的试验品。Expedia在1999年从微软中分割出来，并在两年以后被Ticketmaster收购。Expedia后来收购了Hotels.com和Hotwire等网站。最重要的是，Expedia依然是最前卫的旅游网站，这归功于他们对搜罗大型的信息数据库所作的努力——包括机票预订和酒店预订等，并开放这些数据库给用户，让他们可以获得廉价的产品。
 
　　易捷航空

　　瑞安航空已经把我们带向了廉价飞行，不过是Stelios Haji-Ioannou的鲜橙色机队更对客人的胃口。该航空公司在自己的网站上提供优惠机票产品，而这个服务狠狠打击了其强大竞争对手英国航空，他们还提出了大胆的口号：“互联网用户最喜欢的航空公司”。易捷航空让从没想过离开英国的人们登上飞机到世界各地远行。

　　Tripadvisor

　　用户原创内容网站的兴起把权力交回到消费者手上——而这个网站是最忠于这一点的。TripAdvisor是用户评论的首要来源。该网站已被Expedia收购，而且会出现一些奇怪现象——比如说，评论者本身是过于尊贵和挑剔了，即便是闻名遐迩的度假天堂也会由于服务太没特色而受到冷漠的评论。很多其它网站尝试过类似的模式，包括英国卫报自身的Been there读者小窍门网站，但其覆盖程度绝对胜不过TripAdvisor。

　　Couchsurfing

　　Couchsurfing靠的是在线社区的精神。廉价旅游的艺术总能吸引到网民们，但没有人像这个神奇的网站那样如此好地利用这一点。该网站的概念起源于一个学生做的实验（他给爱尔兰大学的1,500个陌生人发邮件，希望能有人能为他前往雷克雅未克的旅途中提供一个床位过一晚），现在已经发展成为大型的“住宿交换网络”（”hospitality exchange network”）。关于超低价旅游的网站早就有了——例如hobotraveler.com——但没有谁能像Couchsurfing这样把分享的精神发挥到极致。
 
　　VRBO

　　在互联网出现以前，假期互换和所有权出租的市场需求还非常小。对出租者来说，出租广告的投放很昂贵，而且成功率很低。而对于租用者来说，他们也不知道对方是否可信。而VRBO（Vacation Rentals By Owner）和Homeexchange.com这些网站帮助开拓了对等的度假方式，而且为这群移动的旅行者提供了更多的旅行机会。