中国银行一而再地刷新信用卡发放数量的记录，美国运通公司（以下简称：运通）是会感慨英雄迟暮，还是有着前仆后继的讽刺感？受金融危机波及，这家成立于1850年的百年企业伤筋动骨，它一度是全球最大的独立信用卡发卡机构。

　　从去年底开始，运通可谓遭遇了有史以来最艰难的时期。公司的信用卡坏账越来越多，令去年违约率累积的按年升幅高达68%。在最为困难的今年一季度，运通受信用卡坏账影响，获利衰退了63%。

　　缩减成本的同时，运通不得不寻求政府的支持。去年11月10日，运通宣布成为银行控股公司，接受美联储的监管，以获取美国政府对银行控股公司的贴现资金帮助。在2008年的12月23日，运通宣布加入TARP（问题资产救助计划），向美国政府筹集了高达33.9亿美元的资金。

　　尽管一度陷入“借钱”过日子的困境，但2009年逐渐有了起色的业务，让运通的投资者们进一步恢复信心。运通环球旅行服务部总裁白施礼表示，“经济危机后，无论是运通的卡业务还是商旅业务，都受到很大的拖累。但同时我们也看到一个积极的趋势——尽管一季度的业务表现不尽如人意，但第二第三季度的业绩在不断提升。”白施礼的总结是“从长远来看，我们还是抱着非常乐观的情绪”。
　　
　　运通2008年报显示，其扣除利息后收入（revenues net of interest expense）为283.65亿美元，同比增长3%，净利则下跌33%。而其2009年第三季度的净利润为6.4亿美元，比去年同期的8.15亿美元同样有所下降。从数据来看，笼罩在运通头顶上的阴霾尚未散去，但对拥有信用卡与商旅管理等业务的运通集团来说，收拾好心情，布局新的领地也许更为重要。

　　据了解，在运通的计划表里，已经将中国“中等规模以及大型企业”的商旅管理业务列入重点开拓领域。白施礼表示，与全球市场相比，中国的差旅消费和差旅管理市场在未来都会继续保持增长。紧跟中国市场的节拍，扩大自己的市场份额，这将是运通的这个商旅管理部门努力的方向。

　　危机过渡路线

　　逐渐剥离财务咨询、银行业务，“瘦身”过后的这家百年企业，更具有自己的风范。

　　自诞生以来，运通便跟随旅行者的脚步在130多个国家留下了印迹。自1958年推出第一张签账卡后，运通便树立了长达半个多世纪的金融服务战略，也为日后围绕“商务、旅行、金融”为核心的相关多元化奠定了基础。

　　这家公司最初的时候拥有三大业务：一是运通银行，二是运通财务咨询公司，三是运通旅游有关服务公司。其中，运通银行主要经营国际间银行业务，财务咨询公司主要提供咨询服务、共同基金管理及保险业务；运通旅游有关服务公司则主要从事运通卡及相关储值产品、商旅管理、旅行社业务等。

　　但是，多元化公司的优势与劣势，也同时集中在这样一家大型集团身上。在发展的过程中，运通不断改变策略，甚至剥离和出售相关资产，重组成为如今这家业务相对单一的模式。

　　最初的时候，运通还是一家喜欢“买东西”的公司，即看好的资产，便会通过收购的方式装进自己的“篮子”里。由于运通固执地认为一个强势品牌有助于向消费者销售多种金融产品，在过去的二十多年里，公司向来是“金融超市”概念的倡导者和执行者。1983年，运通专门收购了多家理财顾问公司，旨在建立一站式的金融服务超市，让消费者只使用运通的金融产品。但近年来，公司的策略已悄悄发生改变。

　　2005年2月，通过向现有股东配售股票，运通拆分了它的财务咨询公司。2007年9月，公司又以8.23亿美元的价格向渣打银行出售了美国运通银行，从而退出私人银行业务。

　　这是因为，相比于出色的信用卡业务，运通旗下的银行、共同基金、寿险、浮动年金等业务的表现只能用马马虎虎来形容。换句话说，运通试图通过“瘦身”，来实现更为专一化的定位。

　　据了解，如今的美国运通已重组为全球B2C集团（The Global Consumer Group）和B2B集团（The Global Business-to-Business Group）。前者包括了美国境内消费卡服务（USUC）和美国境外消费卡服务（ICS）两大业务，后者则包括全球企业服务（GCS）与全球网络与商户服务（GNMS）业务。

　　如今，运通喜欢称自己为一家“多元化的全球支付、网络及旅行服务公司”，它不再是那个拥有银行、财务咨询的巨无霸集团。但经过整合过后的运通，收入规模也并没有大起大落的迹象，2006年至2008年都呈稳健增长。

　　瘦身过后的运通，更具有自己的风范。

　　四年前，运通的商旅部门给自己“动手术”，把地区的部分职能上收总部，重新梳理总部与分布的资源。但与此同时，其也遭来策略不够灵活的批评。