TripAdvisor的酒店评论还可信吗？

　　Charles Starmer-Smith质问，如果像TripAdvisor这种网站中也充斥着虚假评论，那旅行者还能到何处寻找真实可信的建议？


　TripAdvisor的成功，意味着某些酒店正试图暗中操纵他们的评论结果。

　　曾经热衷于讨论TripAdvisor，因为它在最大程度上代表了全民评论的文化。没有虚有其表的宣传手册和麽棱两可的旅游指南评论，旅行者突然可以从花了真金白银的真实客户那里获取所需的信息。这必然震撼了酒店业。酒店业者需要取悦的再也不是每年到访一两次的卧底专栏作家、AA检查人员或者健康安全检查官，而是每天的日常客人。这种方式的确有用。

　　TripAdvisor一些骇人的照片让我对在Brighton的一家表面光鲜的酒店起了戒心。它同时也帮助我将到Nice度假的酒店选择控制在了几家。我甚至取得了公众的一致同意以后才选择了我的蜜月度假酒店。

　　然而，TripAdvisor正处在其成功光环下的危险当中。凭借着每月2,500万以上的用户量，TripAdvisor拥有的巨大力量在酒店业界人人皆知。很多的业界人士都在尽其所能地去操纵匿名评论。但谁又可以去责怪他们呢？一连串TripAdvisor恶评就可以毁掉一家酒店的业务。难怪欧洲的酒店业者甚至试图说服欧盟委员会对网站评论的管理规则进行重新修改，以保证评论是真实的客人发布的。

　　在本月，旅游网站Travolution的报告也证实了我的怀疑——酒店业者正发现一些公司找上门，承诺可以为酒店在网站上发布正面评论，但每个月要收取相应费用作为回报。报告声称，这种公司可以通过在世界各地来发布评论，以躲过网站采用的相关保护措施。报告甚至指出，有一家酒店还没开业就已经收到好几条评论了。

　　TripAdvisor表示，所有评论在发布之前都会经过一个筛查过程，网站也采取了相关技术来监测试图绕过这一过程的人。同时，TripAdvisor的社区也会针对可疑活动定期地向TripAdvisor报告。

　　我们都可以挑出一些明显的“虚假评论”：如“热切渴望、令人回味无穷的天堂、最棒、最浪漫的”这些过分煽情的修辞，或者被滥用的感叹号，还有每一个详尽的室内装饰细节描述。但一直以来我们有举报过这些情况吗？谁会有这个时间呢？

　　其实说句公道话，TripAdvisor也已经开始对不负责任者采取强制性惩罚措施了——当评论有虚假之疑，相关酒店的名字就会用红色粗体显示。TripAdvisor承认，他们已经注意到几家枪手公司，并表示已对其作出适当的惩罚。

　　但我恐怕TripAdvisor没有足够的精力去揭露所有的虚假评论。就像使用禁药的运动员，这些违规的人总是要比执法者快一步。

　　美国记者Ed Hasbrouck曾经报道，在2006年的PhoCusWright市场会议中，一家顶尖的广告代理商就自诩有一整个部门“专门负责在网上论坛和留言板上散播指定的内容”，还说其员工将花数个月来拟写介绍和发表“中立”的消息，来为相关企业建立可信的背景信息，并对这些信息收取费用。这是在四年前发生的事情，你可以预期这种模式已生存并发展到更高的层次。

　　如果这是真的，那你还可以相信谁？一些酒店就这样被恶意的枪手中伤，甚至走向关门吗？

　　TripAdvisor的成功之处，在于它吸引了很多对酒店手册和旅游指南持怀疑态度的普通大众。然而，如果人们对TripAdvisor评论的真实性也失去了信心，那TripAdvisor也肯定会因此失去存在的价值。

　　旅游指南出版商Arthur Frommer，认为TripAdvisor“有可能自讨苦吃”。他的这番话貌似别有用心，但好像也不无道理。