旅游搜索创业企业不必担心Google Flight Search

　　这是一篇由Adioso联合创始人Tom Howard发表的客座文章。

　　比硅谷时间早17个小时经常使我们要晚些了解一些重大消息。几天前的一个早晨，我在墨尔本的家里醒来时，发现邮箱里和Twitter上到处都是关于Google推出航班搜索产品的消息。

　　就像其他YC（指美国著名的创业企业孵化器，简称YC）支持的旅游搜索新兴企业，某些企业只想确认消息的真实性，有些对同行的想法感兴趣，还有企业在担心未来。

　　在HackerNews，如果你看过关于Google这一举措的激烈辩论，有些评论员就很肯定的说，Google推出的新产品能置Hipmunk于死地，还有人说某位旅游企业创始人听到此消息时想跳楼。

　　2010年7月，当Google首次宣布打算收购ITA时，我们这帮Adioso的人当时认为这将对我们的前景产生重大的影响。

　　14个月过去了，Google就在本周推出了其航班搜索产品，我们的紧张到了极点，我想其他旅游搜索企业应该也有同样的感觉。

　　让我们先试着平静下来，想想Google Flight Search 到底是什么？它只是一项与Google搜索引擎整合的航班搜索工具，仅此而已。它有一些很酷的功能，毫无疑问将来会有更多的功能加入，其中一些（功能）可能将颠覆整个旅游业。

　　作为一家创业型企业，如果相信Google Flight Search将毁灭你的发展前景，就等于相信Google能占据整个旅游搜索市场，也等于相信Google将永远占领整个市场，其他旅游搜索企业将永无翻身之日了。

　　我对此深表怀疑。

　　YC的一句名言说：“创业型企业不是死于竞争对手，而是死于自杀。”在YC支持过的创业企业中，只有一家公司Kiko（日历应用程序）被竞争对手打败，Kiko在Google Calendar推出之后不久就倒闭了。

　　你能够明白这是怎么发生的，日历应用程序是一项相对比较通用的产品，用户体验够好并与Gmail整合的Google Calendar足以打败市场中的其他竞争者。

　　为了克服Google的自然搜索优势，其实Kiko完全可以把这项简单的日历应用程序发展成一个更完善的工具，但他们最终只是选择发展Justin.tv。

　　现在没有什么比旅游搜索更通用的了。在互联网出现以前，人们计划和预订旅游的方式已经比较多样化了。后来随着互联网的普及，旅游业中出现了很多重量级的玩家（如Expedia、Priceline、Orbitz和Kayak），同时还出现了其他在线旅游搜索和预订工具，他们都拥有自己很大的、满意的客户群。

　　旅游业是全球最大的行业之一，很难想象哪个行业拥有像旅游业如此多样化的消费群？然而不同的品味和喜好决定消费者使用旅游搜索工具的多样性，即使再狭窄的范围内也存在这种多样性。

　　同是YC支持的旅游搜索公司，Adioso和Hipmunk最初的目标人群很相似：YC创始人和消费者。即使如此相似的用户结构，但是关于谁提供更好的旅游搜索产品，你可以得到各种不同的答案。

　　有人爱好Hipmunk，有人喜欢Adioso，有人会觉得两者都很差劲而继续使用Kayak，还有人在不同的时间选择不同的搜索工具。

　　因此，即使是同一个人，在不同的情况下使用的旅游搜索工具有很大的不同。

　　这让我意识到，我们不必太担心在竞争中被打败。Adioso从来没有打算从老牌搜索引擎那里赢得很多满意的客户。

　　我们的产品是为自己建立的，同时发现另外一群消费者也认同我们的旅游搜索方式。同样，Hipmunk也是如此赢得消费者的。

　　萝卜青菜，各有所爱。对于我们而言，我们的成功依赖于找到认同我们想法的消费者。旅游业最棒的一件事情就是：每个细分的市场都足够大，利润足够丰厚。

　　当我们最初听说Hipmunk时，我们天真的担心他们会复制我们的想法，并在市场竞争中打败我们。当看到他们的产品时，我们发现两家公司的产品有着天壤之别，而且服务于不同的消费需求。

　　现在，每当我担心Hipmunk可能会进入我们的产品领域时，我就这样提醒自己：“Hipmunk才没空考虑将自己变成Adioso，因为越模仿他人，就会越会失去自我。”

　　现在对于Google，我也是这么想的。Google从来都是以自己的方式开发旅游搜索产品，而这些产品会被Google的用户群喜爱和认同。它可能会添加类似Adioso、Hipmunk和其他旅游搜索公司的功能。

　　但它不是万能的，因为它不可能迎合所有消费者的需求，这种现象在所有行业中是一样的。

　　我不是低估这件事对旅游业将带来多大的影响，我也没有忘记那些依赖Google付费或自然搜索流量的企业，或者依赖ITA获得航空公司数据的企业。

　　这些因素对于信心满怀的旅游企业来说几乎没什么影响。建立一个很棒的旅游搜索公司本来就很难，这不是因为Google做了什么，而是因为打造一个伟大的公司本来就很难。（Melody 编译）