谁将成为车票搜索领域的Kayak？

　　【环球旅讯】一家名为Bustripping的初创企业于5月22日正式上线，它在美国在线媒体公司Gawker Media位于曼哈顿的总部办公楼的天台举行了庆祝派对。

　　不少企业都竞相成为客车票元搜索领域的Kayak，而Bustripping也加入到了这一战争当中，目前处于领先地位的是Wanderu和Bus Catchers。

　　在用户输入其目的地和旅行日期后，各家网站都会显示符合用户行程的长途客车列表，用户可以根据价格、旅程时间和客车运营商来对结果进行筛选。

　　客车票元搜索引擎在技术方面所面临的挑战

　　大多数客车公司都不会向任何人提供接入其时刻表和票价信息的API，这就使得建立一家客车票元搜索网站面临着困难。

　　初创企业需要创建专属的系统来收集数据，并确保数据的精确性，这样它们才可以通过简单而快捷的方式来将顾客引导至这些客车公司的支付页面。

　　美国的客车市场蓬勃发展

　　美国的跨城市客车市场在不断的增长，帝博大学在1月所公布的调查指出，在2011年和2012年之间，廉价长途客车运营商（如Megabus和BoltBus）的载客量增长了30%。

　　欧洲和亚洲在客车票预订方面也实现了强劲的增长，这些地区的旅行者对客车票元搜索服务具有较大的需求，尤其是在针对移动设备优化的网站。市场上并不存在真正的移动版客车票搜索网站，移动和多渠道平台技术提供商Usablenet目前也在寻求转化率方面的突破。

　　以下是三家提供客车票元搜索服务的初创企业的最新情况。

　　Wanderu：最有潜力成为客车票预订领域的Kayak

　　目前的情况：Wanderu正在进行内部测试，自从Tnooz在去年11月介绍了这家位于波士顿的初创企业后，它在流量、销售量、投资者的关注以及营销计划等方面均实现了非常明显的增长。比方说它在3月举行的SXSW Interactive上赢得了“最创新技术”这一奖项（旅游搜索引擎Hipmunk和人工智能助理软件Siri在前几年也获得过该奖项）。

　　目前所覆盖的服务：主要的美国客车票预订网站，包括Boltbus。

　　该网站目前最大的缺陷：它依然处于测试阶段，15,000名用户注册了该网站，但很少人真正地通过它来预订车票。

　　融资情况：它在4月完成了最新的融资（具体金额未被公布），投资者包括Travelport的董事会主席Jeff Clarke。

　　下一步计划：Wanderu预计在夏天正式上线，该网站针对移动设备进行了全面优化，尽管如此，它还是计划推出针对移动设备优化的跳转页面。该公司正在招聘四种职位的人才，包括能全方位负责框架构建的软件架构师和负责系统开发和技术运营的工程师。

　　最受瞩目的Bustripping本周正式上线

　　目前的情况：它是北美首个提供Kayak式客车比价服务的网站和移动APP。

　　目前覆盖的服务：它专注于美国东北部地区（主要是纽约、波士顿、费城和华盛顿）以及洛杉矶到拉斯维加斯、圣地亚哥和加州南部地区的路线。

　　该网站目前最大的缺陷：没有涵盖最大型的廉价客车预订商Boltbus或Megabus的产品。

　　融资情况：寻求在年底之前融资200万美元，它最初上线时筹集了3万美元的贷款和现金。

　　下一步计划：该公司正在与芝加哥的企业进行洽谈，以扩大其在美国中西部地区的覆盖。它将于6月底之前推出一款iPhone应用，用户可以在iTunes免费下载该APP。

　　Bus Catchers：客车票元搜索领域的黑马

　　目前的情况：针对美国的路线的元搜索服务行之有效，而且响应速度超快，它与Megabus和Boltbus所实现的无缝整合非常强大。

　　目前所覆盖的服务：美国东北部以及一些最受欢迎的目的地，并涵盖最大型的运营商（如Megabus和Boltbus）。

　　该网站目前最大的缺陷：只有一个人运作。Bus Catchers能否实现规模化？

　　融资情况：完全是人力资产。

　　下一步计划：该网站由Nico Jimenez所运营，他将于今年秋天开始在斯坦福大学攻读博士学位。因此Bus Catchers的下一步操作将是添加航空旅行产品、美国国铁（Amtrak）的产品、二氧化碳排放量估算值以及更多目的地。Jimenez表示，他已经开发了自动化网络浏览点击和HTML分析，使得网站可以在无需维护的前提下就能运行，并使用各类Python脚本，这些脚本从不同的客车票预订网站抓取数据的频率为每天两次。

　　谁能成为客车旅行领域的Kayak？

　　如果上述任何一家初创企业要实现突破和在其区域市场吸引大量消费者，那它们可能还要经历很长的一段时间。这是为什么呢？对此Wanderu的CEO Polina Raygorodskaya总结道：

　　“有两个方面的原因：开发这样一种技术要求你与运营商建立直接的合作关系（你需要同时成为像Sabre这样位于中间层的数据提供商以及面向消费者的网站），你还需要一个出色的工程师团队来解决复杂的数据问题。”

　　你可以观察一下客车服务领域，它是一个拥有非标准化技术的非集中化系统，而且它不具备数据源，仅在美国就可能有数以万计的路线和站点。

　　这远多于你在航空公司领域所看到的数量，因此要解决这一问题是非常复杂的。

　　因此Wanderu似乎在将其目标定为“成为北美地区客车产品元搜索领域的Kayak”这方面做得最好，其CEO兼联合创始人拥有超过15年的高级编程和技术工程经验，该公司还拥有其它5位全职的工程师，这就使得工程师与业务拓展的比例达到极佳的水平（2:1）。该初创企业目前是PayPal创业孵化器的项目之一。

　　残酷的客车服务领域

　　Tnooz之前曾报道过的总部位于泰国曼谷的初创企业Pombai因无法筹集维持运营所需的资金，因此将停止运营。

　　之前Bus Junction希望能做美国东北部的客车票生意，但它在2010年就停止运营了。Catapulter曾致力于提供美国东北部的目的地的多交通模式搜索服务，但它自2011年以来就销声匿迹了。 (Wing 编译)