IBM领投WayBlazer 500万美元融资

【环球旅讯】总部位于奥斯汀的旅游搜索公司WayBlazer日前获得由IBM领投的500万美元A轮融资。WayBlazer获得了Watson认知计算技术授权。

此轮融资中其他投资者还包括The Entrepreneurs’ Fund和Gobi Partners。

B2B创业公司WayBlazer创办于去年十月，Travelocity.com的创始人和前任CEO Terry Jones担任过渡期的CEO，三个月前，Felix Laboy成为了该公司的CEO。

Laboy称该公司目前共有15名员工，他们将利用此笔投资扩大团队。

WayBlazer已与几家主要的酒店品牌达成合作，不久之后将公布。

该公司的“认知礼宾服务”产品能够提供酒店周边的活动、餐厅、音乐会等个性化推荐。

假如有客人搜索第二天晚上的活动，那么该服务会根据下雨或晴天给出不一样的搜索结果。

连锁酒店可以将这一行程计划工具作为一个小部件整合到自己的移动应用或是移动网站中。

下个月，WayBlazer将公布两家合作的旅游出版商，这两个品牌利用他们的技术对现有内容进行了重新定位。

WayBlazer还在不断更新技术。今年夏天，在Visit Austin网站上，WayBlazer将作为旅行计划工具重新加载到一个新的平台，从而提升网站性能。

在客户教育方面的挑战

Laboy称客户了解WayBlazer的功能，但他们还需要更有效地进行应用。

“无论哪种新技术出现，都会有人提出问题。我们要让潜在客户明白认知计算的价值和能力。

“在今年春天的一个会议上，有一个大品牌的高级副总裁评价称我们的技术具有颠覆性和变革性。对我来说这是非常重要的认可。

“在另一个会上，有一家酒店提出了很多使用场景。还有个性化业务、内容、电子商务和忠诚度计划方面的高管表示了对这项技术的兴趣。这说明公司各个部门都有不同的考虑。

“有远见的公司都开始关注认知计算，并开始思考如何在多种情况下利用这项技术，而不是一次性利用。

“有一些公司希望能提高转化率，另一些则希望提升客户体验。

“我们能够提供更优质的流量，从而提高转化率。假如一名客户要搜索连锁酒店的网站，那么就要先确定哪个城市或哪个国家、入住日期以及酒店类型。

“利用认知计算技术，客户可以用一种自然的语言进行搜索，比如‘和我太太去加利福尼亚度过一个浪漫的假期’。这项技术可以自动算出相关的结果，根据关键的信息和时间范围给出符合标准的搜索结果。

“假如客户给出了日期范围和房间类型，我们就会相应地进行筛选。

“假如客户再次使用这个工具，那么我们就会根据他们的搜索记录创建出认知角色，提供更加个性化的搜索结果。

“由于客户能够获得优化之后的搜索结果，他们被转化的可能性也就提高了。

“并且在获取客户信息方面我们不会遇到任何问题，因为我们经过了认证，可以使用这些内容。

“能够获得IBM这样的大公司的投资也从侧面证明了我们的价值。”（Zoe 编译）