旅行社谈轮船旅游：邮轮暂时不行，那就先攻河轮

【环球旅讯】一些河轮公司计划今年夏天在欧洲恢复航行，这一旅行方式正成为游客的热门选择。

而这一趋势的主要受益者之一是旅游顾问。由于过去一年海上邮轮爆出了大量负面消息，人们仍对轮船旅游心有余悸，但旅游顾问正在兜售河轮的好处，来打消游客的顾虑。顾问们指出，河轮的游客相对较少，而且供游客下船的停靠点更多。

旅游顾问纷纷认为，河轮旅游存在积压需求。实际数据也确实佐证了这一观点。美国特拉华州专做河轮旅游的旅行社Accent on Travel顾问Annette Stellhorn说：“我们目前的预订量是去年同期的400%，但也仅为新冠前水平的20%。”

马里兰州旅行社Unforgettable Trips的创始人Laurel Brunvoll也表示，其2021年河轮的需求和实际预订都增加了一倍，而且公司未来的预订中有70%是河轮产品。

旅游顾问面临的障碍

疫情之前，旅游顾问普遍认为河轮旅游可能会蓬勃发展，但后来的公主号邮轮事件和船只被港口拒绝停靠的报道，令整个游船行业遭受了巨大的打击。由于人们很可能分辨不了海上邮轮跟河轮，因此，难点在于打消人们对游船的负面印象。

不过，也有客户愿意尝试河轮，因为它比较自由。纽约一家旅行社D. Tours Travel的总裁Diana Hechler说：“这些船只每天都停泊在镇上的码头上，游客可以自由、独立地探索，这让游客很安心。许多客户喜欢在欧洲自助旅行，这部分人一般对巨型游船更有戒心。他们表示对传统的大型轮船不感兴趣，但喜欢坐河轮。”

田纳西一家旅行社Just Cruisin' Plus的总裁Sherrie Funk和她的丈夫通过公司的网站和YouTube页面解释了海上邮轮和河轮的区别。

Funk说:“现在人们肯定都想坐小一点的船，这一点很重要。”河轮通常比海上邮轮小，这也就成为了旅游顾问的一个主要推销点。

尽管河轮预订量有所增加，专做国际游客业务的Hechler认为，人们仍然对旅行很敏感，而且疫情也不明朗，人们不一定愿意重新游船。也因此，她决定为母校的一个校友团推迟游船：“我特意选择了2022年春天，而不是2021年秋天，因为欧洲的边境政策一直变幻莫测。” 

美国的河轮业务出现了巨大反弹，旅游公司American Queen Steamboat 6月至10月的美国河轮产品已售出90%，而美国的大多数旅游顾问都做海外业务。

Stellhorn表示：“我们的绝大多数度假产品都包括一趟飞往美国、欧洲、亚洲、非洲或亚洲目的地的航班，然后坐河轮。”

什么时候预订，什么时候去坐？

虽然部分人仍然瞻前顾后，但河轮旅游规划公司Cruise Specialists的高级副总裁Annie Scrivanich表示人们应当尽快行动：“我们鼓励(客户)现在去，因为产品评价很好，目的地和港口不拥挤，船上的入住率也稍低，服务水平也很高。”她强调公司已经采取了详细的措施来确保客户的安全。

那什么时候预订呢？Scrivanich认为现在就可以，因为如果要等到2022年，未必就订得到了，而且价格也会很高。

不过，河轮公司Amadeus River Cruises的执行副总裁Marcus Leskovar发现，很多客户还是喜欢临时预订，而公司政策的改变刺激了预订：“通常，我们的押金是不能退还的。但是现在如果你因为种种原因未能成行，你可以换到另一个河轮产品或其他日期。”

旅行顾问能够自信地谈论旅行日期，也算是旅行复苏的一个迹象吧。

*本文编译自 Skift