6大酒店集团被诉“非法反竞争”，消费者每年“损失数十亿美元”

【环球旅讯】（本文编译自Courthouse News）近日，一批酒店住客声称，有6家连锁酒店签署了一份非法反竞争协议，试图以此消除搜索结果中和其他酒店及OTA的竞争。

日前，弗吉尼亚州克拉克斯维尔的首席原告Karen Tichy起诉了这6家酒店公司，要求芝加哥联邦法官制止这种非法反竞争协议，指控其限制公平竞争并损害消费者的利益。

Tichy估计，该反竞争计划旨在消除酒店搜索的市场竞争，可能导致几百万个消费者每年损失几十亿美元。

这6家被起诉的连锁酒店品牌包括Choice Hotels、希尔顿、凯悦、洲际、万豪和温德姆。它们拥有并控制着美国一些最知名的酒店和汽车旅馆品牌，包括Comfort Inn、Hampton Inn、逸林酒店（DoubleTree）、柏悦酒店（Park Hyatt）、假日酒店（Holiday Inn）和Travelodge。

Tichy说，过去3年她曾多次通过Google预订酒店，当搜索万豪酒店时，她发现搜索结果并没有显示其竞争对手的相关信息。

最终，她开始通过万豪官网预订房间，她还表示为此支付了更多费用，因为系统没有向她提供更具竞争力的价格。

此集体诉讼案宣称，这6家酒店在2015年达成了协议，在消费者在线预订酒店客房方面不进行互相竞争，从而发起了一项非法计划，阻止Priceline和Expedia等OTA对其品牌关键词进行竞标。

例如，输入关键词“希尔顿”进行搜索，搜索结果不会呈现凯悦的相关信息，反之亦然，Tichy说。

据案件陈述：“这些协议的影响是损害公平竞争，直接损害消费者的利益，干涉从卖家到买家的信息自由流动，提高消费者寻找最合适产品的成本，增加交易价格，以及通过减少OTA和其他酒店对手之间的降价压力，从而提高酒店房价。”

据此次案件的起诉文件估计，这几家酒店集团之间的协议涉及60％的酒店库存，并给所有从2015年至2017年预订酒店的消费者带来了影响。

这批住客已提出要求酒店赔偿他们的经济损失，以及停止这种违法行为。

凯悦和希尔顿发言人表示对未决诉讼不予置评。万豪发言人Jeff Flaherty表示，万豪正在对案件进行审查，不予置评。其他相关酒店尚未做出回应。（Nic编译）