更多航空公司开始通过GDS提供辅助服务

　　【环球旅讯】经过多年的争吵和互相指责后，航空公司和GDS在辅助服务方面取得了进展——前者逐渐开始通过后者来提供核心的辅助服务，例如优选座位、预付行李费以及机场贵宾室服务。

　　Sabre上周宣布其与法航-荷航集团签订了协议，该集团将通过Sabre在全球提供辅助服务，包括航空公司一直以来不太愿意通过GDS提供辅助服务的美国市场。

　　Travelport宣称其与澳洲航空也签订了协议，未来Galileo、Worldspan和Apollo的代理商用户将可以预订该航空公司在全球提供的辅助服务，包括优选座位。

　　Sabre上周还表示，将在未来60天以内开始提供全美航空的选座服务（Choice Seats）。

　　另外Travelport也指出，在今年第四季度，美国和加拿大的代理商用户可以在其系统预订达美航空经济舒适舱（Economy Comfort）的座位服务。

　　倘若达美航空和全美航空这两家大型的美国航空公司也通过GDS提供核心的辅助服务，这对GDS而言将是一个重要的突破。

　　全美航空在上周宣布其正在与GDS讨论如何通过GDS来销售其豪华经济舱（Economy Plus）座位。但针对优选座位辅助服务，该航空公司显然将进行限制。

　　PhoCusWright的高级技术分析师Bob Offutt认为上述方式可以将辅助服务再区分为二：例如应该将预订机票的过程中自然产生的”核心”辅助服务整合到其系统，而不是所有的辅助服务。

　　此前航空公司一直拒绝通过GDS在美国市场提供优选座位、座位安排以及行李费等辅助服务。

　　航空公司一直以来迟迟未同意的原因是：它们认为GDS渠道不仅会产生不必要的费用，且更像是恐龙级别的高科技公司，因为其电脑系统的老旧无法为航空公司提供强大的功能，导致它们无法通过辅助服务获得更多利润。

　　GDS对此回应称，航空公司对收取技术分销费用的说法是非常荒谬的，GDS是市场上唯一一个为消费者提供选择和维持公平竞争环境的平台。

　　GDS以及消费者保护团体表示，以往包含在航班票价中的很多费用现在都以额外辅助费用的形式来显示，在辅助服务被包含到GDS内容之前，消费者其实无法真正地比较多家航空公司提供的价格。

　　综合观察一下GDS列出的航空公司合作伙伴以及哪些GDS在系统中添加了辅助服务的内容，你会发现航空公司更偏重于在全球市场通过GDS提供辅助服务，包括那些在美国运营的小型航空公司。

　　Sabre已经将不少航空公司的辅助服务整合到其系统，并准备增加更多航空公司的辅助服务，其中该GDS列出了爱琴海航空、墨西哥航空、法国航空、新西兰航空、意大利航空、布鲁塞尔航空、荷航、Porter航空、澳洲航空、美联航、全美航空和西捷航空。

　　但在美国市场提供辅助服务的航空公司只有提供预付行李费的新西兰航空、提供预付行李费和机场贵宾室服务的意大利航空和提供优选座位服务的西捷航空。新西兰航空和意大利航空计划增加更多服务。

　　Sabre称其正与多家其它航空公司就辅助服务进行协商，包括一些美国的航空公司：阿拉斯加航空、边疆航空、捷蓝航空和维珍美国航空。该GDS表示，它还在与多家国际航空公司进行协商。

　　今年6月份，有6家航空公司通过Amadeus的系统在15个欧洲市场销售其辅助服务，它们分别是法航、荷航、伊比利亚航空、芬兰航空、澳洲航空和法国海盗航空。

　　Amadeus称其目标是在今年年底以前通过位于32个市场的旅游代理销售来自20家航空公司的辅助服务，它指出，来自这32个市场的预订业务占其总预订量的80%。此外，还有13家航空公司正在计划参与进来。

　　上个月，Amadeus宣布延长其与达美航空的业务合作关系，以进一步销售该航空公司的经济舒适舱座位服务。

　　Travelport目前在分销英国航空、加拿大航空、易捷航空、荷航、达美航空的辅助产品，该GDS宣称，还有20家航空公司希望通过其系统来提供辅助产品的内容。Travelport称其计划与这些航空公司签订协议，以在明年分销其辅助服务。

　　单纯从技术的角度来看，Travelport称其完全可以在全球分销这些辅助服务，但在什么时候、在哪些市场提供这些内容需要由各家航空公司自己决定。

　　Travelport的产品销售总监Steven Ratcliffe表示，今年第四季度，达美航空将通过该GDS在美国和加拿大提供经济舒适舱座位服务。他补充说，Travelport预计将在明年初增加更多美国航空公司。

　　Ratcliffe并未就Travelport对辅助服务的定价发表任何评论；Sabre不打算就其系统的辅助服务销售向航空公司收费；Amadeus则声称，“如果某家航空公司通过辅助服务销售或追加销售获得了额外的收入”，那它将收取“少量的交易费用”。但如果该航空公司并未获得额外的收入，那就不会产生费用。

　　美国的航空公司和GDS在辅助服务这方面一直处于僵局，美国联邦交通运输部（以下简称DOC）一直在考虑出台一项规定，要求所有通过GDS分销内容的航空公司必须提供辅助服务的内容。

　　反对上述提案的航空公司在上个月的一次激烈交锋的的听证会上向DOC航空业消费者保护咨询委员会争辩称，这类规定会剥夺它们与GDS的谈判筹码。

　　至于航空公司与GDS最近就辅助服务达成的协议是否将使DOC放弃出台相关规定，这一点尚不明朗。有趣的是，最近DOC再次将原本公布正式提案和收集行业意见的时间推迟了两个月，它宣布最新确定的日期是明年1月29日。

　　业内人士认为航空公司最近与GDS签订协议是为了应对市场的需求，尤其是商旅市场。

　　商务旅行联盟（Business Travel Coalition）的主席Kevin Mitchell表示：“过去4年来，旅游管理公司、商务旅行部门以及GDS一直致力于推动将辅助费用数据整合到旅游代理使用的平台以及企业自动预订工具当中。”

　　PhoCusWright的高级技术分析师Offutt观察到，目前许多在GDS系统显示辅助服务内容的航空公司都是那些必须利用GDS分销内容的全球性航空公司，这是由全球市场本身具有的特点所影响。但美国的航空公司正与廉价航空公司进行竞争。

　　然而部分美国的廉价航空公司也计划通过GDS分销其辅助服务，包括捷蓝航空（最早提供更多脚部空间的座位的航空公司之一）和边疆航空。它们都将与Sabre进行合作。

　　Mitchell并不认为GDS宣布其与法航-荷航集团以及澳洲航空的协议是什么重大新闻，主要的航空业信息提供商OAG（官方航空指南）总共列出了600多家航空公司，将辅助费用内容添加到GDS的航空公司目前只占航空公司总数的很少一部分。

　　他补充说，整合辅助服务内容的速度非常缓慢，使得“那些精明的航空公司”会发现到自己处于非常不利的地位，因为当它们把辅助费用整合到GDS系统以后，价格将比那些没有显示辅助费用的航空公司的价格更高。

　　GDS与达美航空以及全美航空的合作反映出它们取得了重要的进展，达美航空的规模较大，而全美航空与Sabre的协议需要两年的时间来实行，因此该协议将成为接下来航空公司与GDS就辅助费用展开争论的触发点。

　　航空公司已经提出，Sabre整合选座服务将花费的时间之长证明了GDS并没有能力应对它们在辅助服务方面的挑战。

　　尽管Sabre并未针对其与全美航空的协议发表任何评论，但它在8月份DOT举行的听证会上演示了其为代理提供的Sabre Red平台。

　　Sabre的机票销售高级总监Shelly Terry演示她如何为自己想购买的辅助服务设定参数，并通过单一点击显示包含多家航空公司的列表，其中包括她所要求的出发时间、票价以及辅助服务。 (Wing 编译)