Room 77能否在酒店元搜索领域脱颖而出？

图为Room 77的员工在办公室内休息的画面，他们致力于“彻底颠覆酒店搜索领域”。该公司的新任CEO Drew Patterson（坐在沙发中间）认为，酒店元搜索领域现在还只是处于萌芽阶段。　

　　【环球旅讯】Drew Patterson近期成为了Room 77的首任CEO，在面对某个似乎很荒谬的提问时，他显然引出了一个自相矛盾的答案。

　　“相对其他旅游元搜索网站，Room 77可以说是酒店元搜索领域的后来者，它将如何应对挑战？”

　　毕竟，第一批旅游元搜索网站（包括FareChase、SideStep和Qixo）已经成为了旅游业1.0时代的遥远记忆，而像Skyscanner和Kayak等知名度较高的旅游元搜索企业则在近十年持续地升级其产品和吸引流量。

　　那么像一年前首次推出酒店元搜索服务的Room 77和2010年成立的Hipmunk等旅游初创企业将如何与规模更大且成立时间更早的旅游元搜索企业竞争呢？

　　Room 77进入酒店元搜索领域的时间可能较晚，但现在该领域依然是发展的初期阶段

　　Patterson认为，对Room 77而言，现在其实并不晚，事实上现在还是发展的早期阶段。

　　Patterson表示：“现在也同样是渠道重心转移至移动渠道的初期阶段”。他指出，消费者行为正出现巨大的改变，旅行者越来越倾向于使用智能手机和平板电脑，即使是在PC触手可及的情况下。

　　Patterson补充说：“移动渠道是催化剂。”

　　他声称，旅游搜索与移动渠道可以进行绝妙的融合，因为旅行者将不再需要一大堆APP，他们可能是在去往某地的过程当中，并希望查找一家酒店。因此“在没有键盘和当屏幕空间非常有限的情况下”，精简型的对比式酒店产品展示模式可以更好地帮助旅行者。

　　在某些方面，已经获得一些融资的旅游初创企业Room 77和Hipmunk发现它们处在相似的境地（前者融资4,380万美元，后者融资2,020万美元）。那它们如何在全球流量、网站和移动用户量方面的竞争中脱颖而出？

　　Patterson表示：“首先是一款合适的产品。”

　　Room 77是否具备一定的差异化元素？

　　在这方面，人们可以得出结论：相比Hipmunk的产品，Room 77目前所拥有的产品更具差异化。

　　当然，Hipmunk拥有一个备受赞誉且吸引力十足的用户界面和“痛苦”指数（Agony index是融合机票的价格、搭乘飞机的时长以及中转次数所计算的指数）的功能，它在让用户根据其商务会议举行的地点来搜索酒店方面做得尤为出色。

　　但你可以观察一下Room 77所拥有的一些差异化元素：

　　• Room 77提供三星级、四星级和五星级酒店的约100万间客房的虚拟视图，并为顾客提供详细的信息，让他们可以选择约16,000家酒店的特定客房、酒店楼层或客房的方位（例如挑选一个面向东33街的客房）。

　　• 你无需通过访问另一家酒店网站或OTA网站就能在Room 77上预订约20万家酒店的产品，其发言人称，很多这些酒店都为顾客提供延迟付款服务，他们可以在办理退房手续时才进行支付。顾客还可以通过Expedia Affiliate Network和Getaroom.com来预订酒店产品，他们在进行预订操作时无需离开Room 77网站。

　　• 除了显示多家OTA和酒店官网的价格以外，Room 77还显示美国汽车协会成员价格、年长者价格、政府职员价格和军人价格。

　　• 针对你在Room 77所预订的四星级酒店和五星级酒店，你可以明确提出你对于客房的偏好，Room 77的Room Concierge服务将根据你的喜好来努力为你预订特定房型或位于特定位置的客房。在预订过程当中，顾客还可以向酒店提出特殊的要求，例如在客房内摆放鲜花，以庆祝客人的周年纪念日等等。

　　在酒店搜索结果的加载速度方面，Room 77完胜TripAdvisor？

　　Patterson声称Room 77的网站速度也是使其形成差异化的因素之一，Skift的记者私下测试了Room 77加载酒店搜索结果的速度，并将其与Hipmunk和Kayak的加载速度进行对比。Room 77的速度可能快一些，尽管这并不是一个科学的调研，但双方的差距非常小。

　　然而，与Room 77在酒店搜索结果加载方面的高速相比，TripAdvisor显示酒店元搜索结果的速度简直可以用龟速来形容。

　　Patterson以近乎总结性的评价称，Room 77在“加载速度、智能化和相关度方面是最好的。”

　　2009年，邮轮和度假产品销售商National Leisure Group的联席CEO Brad Gerstner创立了Room 77，他同时也是活跃的旅游业天使投资者，现任该公司的董事会主席。在对旅游技术公司OpTrip和美国酒店推荐网站TripKick进行了技术和人才收购后，Room 77首次专注于其客房浏览技术。

　　对业务发展方向的看法不断变化

　　通过标绘出客房的纬度、经度和高度，再将这些信息与Google Earth相结合，然后它就成为了Room 77的客房视图。这些视图依然是网站中的一部分，然而它们被“降格”到了页面偏下方的位置。很多酒店并不热衷于为消费者提供预订某个特定客房的选择这一概念，然而这是Room 77的终极目标，尽管现在业内的某些酒店在这方面确实也实现了一些进展。

　　在当时，Room 77通过其iPhone APP吸引顾客，并在早期投入了大量精力收集有关酒店楼层平面图的信息，以构建全球最大的酒店客房数据库。

　　这一信息的收集过程可能还在持续，但Room 77在一年前向酒店元搜索模式转型，并以更明确的方式来进军该领域。

　　在依赖于某些投资者的基础上保持独立性

　　总部位于加州山景城的Room 77拥有38名员工，它所制定的融资策略与其竞争对手兼邻居Hipmunk（位于旧金山）的融资策略有所不同。

　　2013年1月，Expedia、Concur、Sutter Hill Ventures、General Catalyst Partners、Felicis Ventures和一群天使投资者（包括Expedia的首任CEO Rich Barton、Expedia的前任CEO Erik Blachford和在线房产交易平台Zillow的CEO Spencer Rascoff）参与了规模为3,030万美元的C轮融资，使得Room 77的融资总额达到4,380万美元。

　　Hipmunk从Institutional Venture Partners和Ignition Partners等投资者手中获得了2,020万美元的投资，撇开知名投资者Ashton Kutcher不谈，该旅游搜索企业并没有拥有像Expedia和Concur这样的战略投资者。Hipmunk的CEO Adam Goldstein声称，这为该公司在潜在合作伙伴当中创造了一个竞争优势，即Hipmunk拥有 “独立性”。

　　Goldstein表示，Room 77从Expedia和Concur获得融资的行为透露了Room 77的发展方向和策略。

　　事实上，Goldstein表示：Hipmunk是“最后的独立的美国元搜索引擎之一”，而且“它也是增长最快的旅游元搜索企业之一”。

　　对于Goldstein的分析，Room 77的Patterson并不买账。他表示：“我不确定Hipmunk还能在哪些方面标上星号，并说他们在这些方面位居第一。”

　　Patterson表示，Expedia和Concur并不是Room 77的“活跃的投资者”，他们并未获得该公司的董事会席位。

　　但Patterson说：“我们依然在与这些投资者进行积极的讨论。”

　　Expedia、Trivago和Room 77？

　　有关Expedia在未来可能考虑收购Room 77的猜测并不是完全不合理的，前者最近斥资6.32亿美元现金加股票的形式收购了德国酒店元搜索网站Trivago的大部分股权。如果将欧洲的Trivago与不断发展的美国酒店搜索网站Room 77相结合，Expedia将可以打造一个强大的基础，以在全球的在线旅游战争中挑战收购了Kayak的Priceline。

　　Patterson并未谈及上述猜测，但他表示，Room 77“拥有大量的资金支持”，因此该公司具备“较高的灵活性”。

　　Patterson表示，Room 77正在通过不同的渠道来进行在线营销，尽管关键将在于找到合适的方法来吸引消费者，而不仅仅是购买流量。

　　Patterson表示，“这种强力的武器产生了灵活性，假设我们希望进行线下营销，那我们也拥有资金来实现这一点。”他所指的“强大的武器”正是Room 77所获得的融资。

　　酒店元搜索领域的竞争日趋激烈，搜索引擎营销的成本非常高昂，相比Room 77和Hipmunk等初创企业，该领域的巨头（如Kayak）的收益情况更好，这是因为前者的品牌度相比低很多。

　TripAdvisor也是不容被忽视的，它在塑造市场方面无疑将发挥巨大的作用。

　　然而即使存在一些劣势，Room 77和Hipmunk等获得一定融资的初创企业目前正专注于公司内部，也就是其产品本身。它们并不急于进行大规模的付费营销活动。

　　如果你相信Room 77的Patterson所说的话，那现在就是发展的初期阶段。

　　“这一领域中最聪明的投资者观察到搜索领域将实现强劲的增长，我们所采取的策略关系到5-6年后的业务，而不仅是下一季度的业务。”

　　Skift的观点

　　美国旅游元搜索领域的竞争日趋激烈，Kayak、Room 77和Hipmunk都在竭力争取用户的关注，TripAdvisor也在近期加入到了战局当中。如果美国旅游元搜索领域在未来几年出现一些兼并案，那你也无需感到意外。然而从目前来看，该领域在近期内似乎不会出现大动作。 (Wing 编译)